במהלך שנת 2008 התקיימה סדרת ההרצאות "מסע בזמן אל נבכי הארכיון", בשיתוף עם בית יד לבנים לציון 60 שנה לעצמאות ישראל. הסדרה הוקדשה לחיי החברה והתרבות בעיר בתקופת המנדט ובשנותיה הראשונות של המדינה. ההרצאות התקיימו ב"בית יד לבנים", והתבססו על מחקרים שנעשו במהלך השנים בארכיון העיר. נושאי ההרצאות היו: מורשתו של פנחס כהן אשר הקים את גן החיות והמכון הביולוגי, תרבות הפנאי ובתי הקפה בתקופת המנדט, 75 שנות כבאות בחיפה, מורשתו של האדריכל שמואל רוזוב, ומטבח הפועלים כמתנ"ס של ימי המנדט.

במהלך ההרצאות אף הוצגו חומרים מקוריים יחודיים מאוסף ארכיון העיר והתקיימו תצוגות של פריטים שונים המשקפים את תוכן ההרצאה וקשורים אליה, כגון מרכזת הטלפונים אשר שרתה את שירותי הכבאות בשנות הארבעים, כלי מטבח ישנים, פוחלצי חיות ועוד.

ההרצאות ניתנו על ידי חוקרים המתמחים בתולדות העיר חיפה, אשר בצעו את מחקריהם בארכיון העיר, ואלה הם: מר יעקב שורר, ד"ר דפנה שרפמן, ד"ר שי חורב, המהנדס דב יהלום וד"ר אלי נחמיאס.

סדרת ההרצאות זכתה למשוב חיובי מהקהל משום שהוותה מפגש מרגש לתושבי העיר אשר העלו זיכרונות וחוויות ילדות הנוגעות למרכזיותם של קזינו בת גלים ומטבח הפועלים בחיי העיר, לפעילויות השונות של אנשי ההגנה ומאבקם מול המנדט הבריטי במסווה של שרותי כבאות, לדמותם הייחודית של פנחס כהן מיסד המכון הביולוגי וגן החיות, האדריכל שמואל רוזוב ועוד. מקרה יוצא דופן אירע בהרצאה שהוקדשה ל75 שנות כבאות כאשר הוזכר חלקו של משה ריהן בהקמת שרותי הכבאות ואחד היושבים בקהל הזדהה כבנו, אריה ריהן, אשר הנו תושב העיר עד היום. רגע מרגש נוסף היה כאשר אדם מהקהל זיהה עצמו בתמונת תזמורת מכבי האש אשר צולמה בראשית שנות החמישים.

להצלחת סדרת ההרצאות "מסע בזמן אל נבכי הארכיון" תרמו שיתופי פעולה עם גורמים רבים בקהילה: בית יד לבנים, גן החיות הלימודי, בית אבות "פסגת חן", שרותי הכבאות חיפה, "מכללת ויצו לעיצוב" הפקולטה לארכיטקטורה בטכניון, אספנים פרטיים ואף רשת H&O, וכל זאת בהתאם לנושא ההרצאה.

 הסדרה הנה תוצר של תפיסת הארכיון כגוף יוזם ופועל בקהילה, בנוסף על היותו הגוף המקצועי המשמר את התיעוד ההיסטורי של העיר, ובשל כך מהווה ציון דרך חשוב במיצוב ארכיון העיר חיפה כמוסד תרבות ומאגר מידע.

מידע משלים על ההרצאות

ההרצאה הפותחת בסדרת ההרצאות, היתה על מפעל חיו של פנחס כהן אשר הקים את המכון הביולוגי ואת גן החיות. המרצה היה יעקב שורר, מותיקי חוקרי ההיסטוריה החיפאית, והגב' ירדנה כהן – בתו של פנחס כהן ומשפחתה כיבדו בנוכחותם. ברחבת הכניסה של בית יד לבנים הוצגו פוחלצים ושלדי חיות מאוסף המכון הביולוגי.

בהרצאה השנייה "מקזינו בת גלים לתרבות בתי הקפה בתקופת המנדט" הציגה המרצה, ד"ר דפנה שרפמן, מסמכים שונים מאוסף ארכיון העיר, המתייחסים למאבקים שהתנהלו עוד בתקופת המנדט סביב נושא שמירת השבת, לתקנות המנדט בנוגע לפעילות בתי הקפה בעיר, פעילות חברתית וקהילתית שהתקיימה בבתי הקפה ובקזינו בת גלים ועוד. אורחת הכבוד היתה  גב' רחל מאי (רעייתו של בנדי) בעלת קפה "ניצה" אשר הנו בית הקפה האחרון שהחל לפעול בעיר בתקופת המנדט ועדיין פועל עד היום. במהלך ההרצאה הוצגו קטעי תיאטרון המציגים את החיים באותה תקופה, על ידי קבוצת התיאטרון של "בית הורים פסגת חן של ארגון עולי מרכז אירופה". קבוצת התיאטרון הציגה קטע אחד המתייחס ליחסי היהודים והערבים באותם ימים, וקטע נוסף אודות חלקו של קזינו בת גלים בחיי התרבות של חיפה בשנות הארבעים.

ההרצאה השלישית בסדרה היתה בנושא "75 שנה לשרותי הכבאות בחיפה רבתי". במהלך ההרצאה סקר המרצה ד"ר שי חורב, חוקר ומרצה בתחום מדע המדינה וארץ ישראל, את שלבי ההקמה של שרותי הכבאות בחיפה החל משנות השלושים של המאה העשרים ועד ימנו אלה. דגש מיוחד ניתן למכבי האש כאגודת מתנדבים ומסווה לפעילות ההגנה, לחלקן של הנשים כלוחמות אש, למרכזיותה של תזמורת מכבי האש בחיי הקהילה החיפאית, למעבר מאגודת מתנדבים לאיגוד ערים ועוד. את פניהם של הבאים להרצאה קיבלה מכונית הכיבוי הותיקה ביותר בשרותי הכבאות חיפה. תגובות נלהבות עוררה התערוכה של כלים ואמצעי כיבוי ישנים אשר הוצגה ברחבת הכניסה של בית יד לבנים ובהם גם מרכזיית הטלפונים אשר שימשה את שרותי הכבאות החל משנות הארבעים ועד לשנות השבעים המוקדמות.

תצוגת מרכזת טלפונים ששימשה את שרותי הכבאות עד שנות השבעים

ההרצאה הרביעית הוקדשה למורשתו של האדריכל שמואל רוזוב. המרצה, מר דב יהלום, הנו חוקר מזה שנתיים את האוסף הפרטי של האדריכל רוזוב אשר נמסר לארכיון העיר באדיבות משפחתו. בקהל נכחו בני משפחת רוזוב לדורותיה, ונכדתו נגה אף נשאה דברים לזכרו.  התגובות המרגשות להרצאה חיזקו את הרושם כי מדובר באדם ייחודי שאהבת האסטטיקה והמודעות לשמירה על הנוף הטבעי היוו נר לרגליו בעשייתו.  באולם הוצגו שרטוטים ותרשימים אשר ממחישים את עשייתו המגוונת  של רוזוב והקפדתו על הפרטים הקטנים כגדולים.

הרצאת הסיום הוקדשה ל"מטבח הפועלים כמתנ"ס של תקופת המנדט". המרצה: ד"ר אלי נחמיאס התבסס גם הוא על מסמכים מקוריים מהאוסף  ההיסטורי האצור בארכיון העיר חיפה. במרכז ההרצאה היו היבטים חברתיים והיסטוריים כפי שבאו לביטוי בתפקודו של מטבח הפועלים ותרומתו לחיי הקהילה בחיפה כמקום מפגש חברתי, מקום סיוע סוציאלי, לשכת עבודה, מרכז חלוקת דואר ועוד. ברחבת הכניסה הוצגו כלי מטבח ישנים  אשר נתרמו על ידי אספן פרטי במיוחד לערב זה.